＃蔘童
最近生意很壞，壞得嬷嬤跳腳，直嚷著說要巷子外面那個相士進門看風水。
靠著窗吹風，樓頂的風格外冷冽，掏心掏肺的冷。
方生剛才出去買菜前，我特意囑咐要燒條鯉魚。先生愛吃鯉魚。
生意壞也有生意壞的好處，幾個小姐妹在這兒扎堆說嘴。
喝茶吃瓜果棗糕，間或論人是非。嘴的用處全派上場了，一點浪費也沒有。
『袁老爺家前幾天給火燒了，知道不？』
『穩是那袁老爺子失德事做太多，就是那......』
『是那袁老爺姨太丫頭翡翠告訴你的吧！知道了、知道了......』
『噯，你不知道的。袁老爺死了我才敢說......』
『巷口不是在傳，袁秦天那個沖喜娘不肯嫁，吊脖子了麼？那是假的、騙你們這些愚婦的......』
『那新娘我看過，端端正正的沒落書生女兒，老實巴交的。他爹要他跳河，準是捏著鼻子蹦下去。怎麼可能不聽話。』
『聽說呀！還沒上轎開臉呢！就被袁老爺子給玷汙了。』
『喝......』驟然一群人同時倒抽口冷氣，合致到我有些想笑，甫轉過頭，就看到桌邊女子筍白的素手白得亮眼。
我想了想，何時有這麼號標致人物。叫什麼名子來著？
好像是......倚紅......什麼時候入院的呢？噯，這破記性。
『姦汙啦？那......老爺就乾脆收他做偏房麼？』
『哪有的事，人家書不是白讀的，照樣坐花轎嫁進來。惡狠狠地在喜轎上吊脖子啦！』
『這個狠的。』
『喜轎上吊脖子......』
『是呀！是咒他那沒過門的夫家呢！』
『袁秦天怎麼說？』
『說個屁呀！他那病根死拖著，轎子還是讓他表哥替他踢的。』
『還有替人踢轎的呀！』小姐妹吃吃笑著，準是想到啥骯髒活。
『這不就是了麼......』
『結果轎子才落地，新娘就咚的一聲掉出來啦！原來脖子上的喜帕給鬆啦！那兩隻眼睛圓滾滾，棗子似的......死瞅著袁府呀！』
『唉呀～～～』
『聽說眼眶嘴角都裂了，死前一定往死裡恨。』
『可憐的孩子。』
『殺人的禮教。』倚紅薄薄的嘴吐著。可惜聲量太小，無人做反應。
『然後呀！那近郊的狗哭了一夜......』
『狗哭呀～～～』
想到狗哭我就哆嗩，那聲音怎麼也舒心不起來。
『翡翠丫頭還說呀！老爺子一個怕的，敢緊讓新娘屍體坐回頭轎回去了。』
『該死的老不修。』姐妹義憤填膺。
『當晚幾個袁家子孫全都聚在佛堂過夜。可害慘那些下人了，那些紅燈籠不知道是該撤還是不該撤。』
『還是總管拿主意燒掉的。』
『與燈籠什麼相干呢！接著說接著說......』
『不能不信那些狠的。袁秦天先給病死了......後來是幾個他同姓的姐妹......』
『幾個姨太太也死盡了，就騰老爺子一個人......』
『唉呀......』
『老爺子整個人就龜縮在佛堂，日日念經日日抖日日哭......』
『這麼大一個男人，最後連琵琶骨都清晰可見......』
『剩半個人了吧！』
『怕呀！誰不怕呢！下人也是，能別近就別近，省得沾了晦氣，女鬼眼矇殺錯人。』
『鬼還有個眼矇的呀......』
『誰知道呢！事情說不得個準兒。』
『誰知道老爺子會豬油矇心，這種骯髒事都幹得出來......』
『女方家怎說呢？不是讀書人嘛......』
『讀書？』我看見倚紅冷啐了口。
『說什麼讀書，考上狀元都幾百年前的事了......還有人說那個狀元郎是妖怪呢！』
看樣子大家只著墨在女方家到底怎麼辦。『袁老爺給了小半箱金子，女方也只能認栽。』
『餓死的黃牛比狗大......有錢人就是出格......』
『女方他爹呢？讀書人不都講究臉面。』
『他爹見錢就喜了，也甘願就這麼給算了。』
『呔。』
『哪門子的讀書人哪！』
『也是麼......沖喜的嫁進去橫豎都要吃苦的......』
『死了倒給他爹好處...他爹自然樂合......』
『可還沒出七呢！他爹就給人發現死在山坳了......』
『喝......小新娘子這麼狠哪！那可是親爹呀......』
『後頭我就不清楚了......』
我悠悠的嗑著瓜子，後面的事我知曉。
新娘他爹死在山坳，據說是去採蔘。
採蔘怎麼會落在那兒，蔘要往山裡採麼，怎會落在那兒呢！
那處地雖說是山坳，可不見得險。幾個敢的大孩子，都會在那兒玩。
興許是死得久了，見不得一塊好肉，準是被什麼狐狸狼狗之類給啃爛。
這年頭，連錢都會說人話的。
幾個破錢，賤賣了女兒還搭了自己的命。這算盤怎麼撥都虧。
噯，方生這瓜子炒的好，下回再讓他弄幾項新鮮的。
我側頭想了想，新娘子家裡姓什麼呢......好像姓唐......
倚紅剛要開口說些什麼，門就砰的一聲打開了。
相士跨著流星大步，舉著半呎短杖，煞有其事的比畫進來。
『你家姑娘呀！壞......』他指指這個指指那個，一嘴一個壞破賤。
幾個倒楣坐在門口的，被他說的一臉陰騺，又不好發作。
嬷嬷跟在後頭，賣老臉陪笑。『咱先出去吧！咱先出去吧！』
『姑娘的面相真是壞，只能賺流水財。錢到這兒一個兜轉，又轉出去了。』
呔，妓院自然是這樣，要您說嘴。
『您佬說的是，您佬說的是，呆會兒姑娘還要幹活呢！先讓他們歇息安生吧！』
嬷嬤急著想把相士拖出去。
『這房的風水更壞，穿堂風，住的人穩是啥紅不起來的姑娘。』
笑話，我叉著手，正準備給相士一頓排頭。
那短杖就直指到我鼻尖，『姑娘，你命舛，過不了明年中秋了。』
剛過臘八呢！就咒我騰無一年好活，該死的禿驢老道。
甫要發作，他又直指著我眉心。『興許剩無半年，唉，姑娘您只剩半個人了您知道嗎？』
什麼半個人？
跟在道士屁股後的嬷嬷，亦步亦趨，小心翼翼的答腔。
『道長，您佬好不好給個提示呀！』
沉吟半晌，那支杖一轉，直抵倚紅眉心。
『嘿嘿嘿嘿嘿嘿，姑娘，您沾上妖怪，必死無疑了。』
『是嗎？』倚紅笑得風清月朗。
『是呀！化解的方法也不是沒有......可能要委屈姑娘和我睡一宿......』相士咂咂嘴。
眼風瞟到嬷嬷渾身發抖，是給嚇得麼......
『你、給、我、滾、出、去！』嬤嬤一字一句咬牙切齒。
這就是了，白睡院裡的姑娘，門兒都沒有。
幾個壯漢，惡狠狠的將相士摔出門口，相士還一嘴一個不乾淨的罵罵咧咧。『我這是積德呀！你那幾個姑娘呀......』
吵雜的聲音直往上竄，幾個小姐妹被弄得陰陰鬱鬱，草草回房了。
『生生呀！』猛的一聲嬌脆脆。
『噯！』回頭一看，不是倚紅是誰呢。
『倚紅你哪兒人？』我看了倚紅半响，怎麼都記不起來他啥時進院子的。
『幾百年前黃曆，早忘了。』倚紅遮著嘴吃吃笑起來，一雙鳳眼斜飛入鬢，無端端生的好風景。
『那你本姓啥呀？』
倚紅才剛開口要答，一個小丫頭就竄進我房裡。『姑娘、姑娘，方先生問說鯉魚要怎麼燒。』
『噯......還是我下去看看唄......』歉疚的瞟了眼倚紅，他倒不以為意，揮揮袖子。
『好姐姐，代我跟方生討碗奶子糖粳米粥罷！』
奶子糖粳米粥？這麼工夫，真以為自個兒是大小姐？
我一面罵口，一面向火房去。
遠遠就看見方生蹲在地上滔米，粳米產於燕雲，講究人家要吃還要專門弄呢！臨時要吃哪裡有的。
方生見人也不回頭，『倚紅小姐要吃粥是吧！』
『是呀！還是挺講究的呢！奶子糖粳米粥......弄得出來不......』
方生蹲在地上還是沒回頭，『早給弄好了......姑娘，您鯉魚要怎麼燒。』
瞧那八風吹不動的死樣子，我就想找恁。
『即便是瓊酥金膾，也能給我弄來麼？』
『可以。』方生點點頭，頭也不抬。『姑娘早些告知，方生可以給您準備。』
『鯉魚怎麼燒，你拿主意吧！』我冷笑，先生也是個貪吃的主。到時候弄不好，先生拿你撒潑，我看你有幾條命好賠。
『姐姐討碗粥罷，怎麼如此耗時。』倚紅溫溫的落步，半點足音不響。
『姑娘的粥燒好了，擱在裡頭。』方生答道。
然後繼續埋著頭使勁的滔米，什麼破米，滔個好半天。
憋了好陣子，瞧他半聲不吭。
生生給急得扭首，跨著大步走了。
等到連人影都覷不著了，倚紅才開口，『勞煩您了，方生。』瘖痖粗嘎的猶如男人。
『那兒的話，照顧倚紅的身體是我的責任。』他還是埋著頭滔米。
『倚紅身體剛復生，自是虛，此粥可補虛勞、潤五臟、養血分，多吃無敗害。』
方生接著說，『等穩定了，就替您補形補神。之後就不會有生魂亂竄了。』
方生笑了笑，『給您煮碗定魂湯吧！等材料尋齊了就下鍋，才不會勞形分神。』
倚紅話峰一轉，『昨晚的事......好像被人看見了......』徐緩地道。
『哦？』方生出了個單音，繼續手裡的活。
『那個相士看見了......』
『是嗎......』
方生小心翼翼，捧出米鍋裡的人頭。『不勞您操神，相士連一句多的都不會說的。』
相士雙眸暴睜，齜牙裂嘴，一把頭髮裡散著米粒，半開的大嘴裡鼓滿米。也許是泡在水裡久了，面皮鼓腫水漲，洗米水色般。
先生來的時候，喜氣洋洋地揣著個長盒，十之八九有啥好事。可我今天還是要借先生的手給方生一點顏色。
『先生近日可好？』我殷勤的獻酒布茶，巴望著先生待會替我出頭。
『還行呀！』先生樂呵呵的放下盒子，『聽說最近這兒多了個會煮食的，特意來開開葷。』
開葷？這兒是妓院還是飯館？每個過來酒飽飯足就走了，要這些妓女吃風呀！
『噯......這不過是瞎說，煮食也都是一般般。口味對付窯子裡的姑娘還可以，先生這種吃慣珍饈的......興許不滿意也不一定呢！』
先生倒樂呵，『待會兒吃條鯉魚就知道了。』
『別項菜不敢說，吃鯉魚我可是熟門道。』
『乾燒鯉魚看魚背刀花，鯉魚上席可都是主菜呢！煮食最要緊是刀工火候，刀工唬人，火侯管味。報菜名聽過沒有......蒸羊羔兒、蒸熊掌、蒸鹿尾兒、燒花鴨、燒雛雞、燒子鵝、爐豬、爐鴨、醬雞、臘肉、松花小肚兒、晾肉、香腸兒、什錦蘇盤兒、熏雞白肚兒、清蒸八寶豬、江米釀鴨子、罐兒野雞、罐兒鵪鶉、鹵什件兒、鹵子鵝、山雞、兔脯、菜蟒、銀魚......』
唉，說起吃的先生就沒完。待他報菜名唱到個段落，人也該餓得脫型了。
『最是遺憾是沒吃過好的松鼠魚。』
纔剛想能說句話呢！先生又自個兒說起來。
『取鯉魚，肚皮去骨，拖蛋黃，炸黃，作松鼠式，油、醬油燒。乾燒菜式嘛！看似簡單，實則難。要做好菜，難上難。這項菜，鯉魚不活，失其鮮。刀工不精，失其巧。調汁不濃，失其味。』
『先生真是講究哪！生生敬您杯。』趁他話尾斷句，我忙舉杯勸酒。
先生猛一回頭，『生生丫頭呀......你這臉色怎生那麼差呢！』他仔細端詳著我臉色。『黃氣都上臉啦！』
先生扳著我臉胚子，『不是黃膽就是脾虛，要緊的是好好補一補。』
『這兒不是有廚子麼？待會兒我交代他幾項菜式。食補總好過藥補。』
還來呀！先生一說起菜就沒完，好似人生最要緊是吃。
人生最要緊是吃沒錯，剛開始學著先生吃，總覺得食物特別好滋味。現在不知是口舌淡了還怎地，總覺得沒什麼特別的。
『先生，您那盒裡裝的是啥呀？』為了避免先生又扯到吃去，我急忙轉開話峰。
『嘻嘻嘻嘻嘻......』先生獻寶似的開盒，『你看......是蔘哪！』
『蔘？』我給嚇了個結實，同那長盒一般大的蔘，至少也有三歲童般的大小。
『這麼大的蔘哪？』我盯著那蔘，要胳膊才能圈得住。
外頭枕著圈黑布，還在蔘根的地方捆了圈紅布。
『山裡人忌諱，說這麼大的蔘都成精了。給他上眼，才不會一路尋仇過來。』
『是嗎？』看著那蔘，總覺得有些惹眼。
這麼大的蔘當然惹眼...可又哪裡說上來......
『待會兒切點鬚根給你泡茶補氣，吃些也是好的。』
『生生謝過您了。』我看了半晌，總覺得哪裏不自在。
默默的側耳去聽，紅布下面兩三個拳頭遠的地方，傳來扎實的突突聲。
『先生......』我抖著嘴，顫著音『先生......這蔘好像......有脈搏......』
『怎麼可能......』薄譴的眼色飄來，先生也默默低下耳去聽。
『好似......真的有脈動......』
『先生......生生聽過......好像......有種蔘是不能吃的.........』
『你、你別瞎說，天子腳下，朗朗乾坤，哪有什麼......』
先生抽出腰側的短刀，山裡人家常用的那種，刀身只比刀柄長些。
『別、別胡說......』先生拿著刀，狠狠地刺在鬚根的地方。
這蔘大，鬚根也有拇指大小。
短刀插在那兒，格外刺眼。好似他捅了個三歲小兒。
『先生......算了吧！您快拾掇拾掇，這蔘......好像......』
我剛要開口說些什麼，扣扣扣方生就叩門入屋了。
『您在做什麼？』方生放下食盤，不解地。
『這蔘......』先生嘴皮抖得，連話都說不齊。
『這蔘挺好的。』方生端詳著，『您瞧，根圓大鬚齊，多好的蔘。』
『可惜了可惜，』方生嘖嘖有聲。『這刀傷了根，價錢可能會差些。』
『這蔘會動的。』我急急搶白。
『會動的？』方生笑了，莞爾的笑了。『您們都喝多了吧！』
『不多的，我們只喝茶。』我指桌上，卻赫然發現桌上幾個空酒罈。
『幾罈子的喝光啦！』方生還是笑，湖波不驚的笑。
『那麼......您一定想睡了？』方生還是笑，溫潤的笑。
那笑看的我暈乎乎地，張嘴想說啥，卻又記不起來。
『客官也是，您一定有事非得趕著回老鄉不可吧！』
先生猛點頭，帶著行李走的有如急驚風。
『姑娘，您一定很累了吧？』他笑著。
我腦袋也跟著暈團團，一腳深一腳淺的踏著，踩得沒個真實。
纔走沒幾步路，就覺得暈騰騰，好似騰雲駕霧般。
後頭......就什麼也不記得了。
『方生。』倚紅安靜的推開門，萬般風情的落座。
『怎麼？不好麼，這麼大的蔘都成精了。』倚紅掩嘴吃吃笑著，眼風卻直往地上的生生招呼。
『您老別看了，聶生生現在是雷打不動的睡了。不看見明天日頭不會醒的。』方生嘆了口氣，『可惜了我的好菜，我整日的光陰。』
『您別打我主意，倚紅這個身子虛呀，吃你的松鼠魚會賠上條命的。』倚紅煞有其事擠擠眼。
方生苦笑了下，默默揭開蔘上的紅布。
哇的一聲傳出小兒暴哭，『先生您救了我，您的大恩大德小的不敢忘。今後您要我赴生蹈死，還是切下腳給您補氣行血，小的一定第二句話也無的......』
一個三歲童模樣的邊哭邊往方生邊上蹭眼淚，『先生您這個恩澤......』
方生摸摸小童的頭，『你就在這兒安心生息吧！這塊地是福地，可以聚氣。』
『是呀！』倚紅笑著，笑意卻未到眼。『還有這個丫頭，八字好靈氣足，有必要可以拿他採補採補。不是說藥補不如食補嗎？』
方生白了他一眼，『唐老先生的話很難笑。』
『唐不過是俗家世間用的姓，』倚紅伸了懶腰『我比較喜歡別人叫我狐、狸、精。』
暴哭的小兒停了停，『老狐狸，那你旁邊的生魂是......』
倚紅白了眼，『那是我可憐多舛的孫女兒，等到他喝了定魂湯，我就給他塑個形體。』
『定魂湯哪！』小童眼睛滴溜溜的轉，『定魂湯這種東西......我也只是聽過......』
『還真格的有？』
『當然了。』倚紅指指方生。『他是第一個會煮的，也是惟一一個會煮的。』
方生笑了笑，波瀾不驚的笑容。『今後請多指教哪！』
『那是自然。』倚紅丟下一句，扭腰擺臀的跨出門口。
『先生先生，』小童猛拉著方生袖口。『先生，今後小的命就交到您手上啦！您要煮湯還是提味，說一聲就成。』
『那倒不必，』方生看著小童，薄薄的嘴裡半天纔抿出一句話。『妖比人多情哪！』
近日老睡到日正當中，渾身鬆散疏懶，半刻也提不起勁。
匆匆梳洗畢，就到火房去看方生今日又弄了什麼鮮貨。
日子無聊得緊，唯一變化多端的騰剩方生的菜式。『噯......方生呢？』
『先生出去買菜啦！』爽脆脆的童音，嘟圓的臉上嵌著拇指大的眼球溜轉。
好個活色生香的孩子。『你是哪家孩子呀！』剛伸出手要去捏，就被他一把打掉。
『我叫蔘童，是個打雜的。』小童回答的倒是正氣凜然，半人高的小孩子能做啥。
『打雜的呀！』我笑嘻嘻，『生生姐姐給你吃糖好不好呀！』
『不好！』小童惡狠狠扮了個鬼臉，吐了舌就跑得老遠。
哎呀！好可愛的孩子。
可惜他腿腳有些不靈便，跑起來一跛一擺的。
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